Cervical swab

De lagstadgade sjukförsäkringsbolagen erbjuder kvinnor olika förebyggande undersökningar som en del av deras årliga gynekologiska cancerscreeningsprogram. En av dessa utredningar är Cervical swab.

Vad är livmoderhalsen?

En livmoderhalssprut är en cellpinne från livmoderhalsens område. För smöret sätter gynekologen in ett spekulum i slidan för att sträcka det lite så att gynekologen får en bättre bild av livmoderhalsen.

Med hjälp av en bomullspinne eller spatel tas cellerna bort från livmoderhalsen. Gynekologen kan vanligtvis upptäcka märkbara vävnadsförändringar eller möjliga patogener under mikroskopet. Cellsprutningen skickas sedan till ett speciellt laboratorium, där ett så kallat Pap-test utförs för att identifiera förändrade celler, föregångare till cancer eller livmoderhalscancer i ett tidigt skede och för att behandla dem vid behov.

Funktion, effekt och mål

En livmoderhalspinne är en av de gynekologiska förebyggande undersökningarna som är utformade för att minska risken för att utveckla livmoderhalscancer hos kvinnor. Cervical cancer är en av de vanligaste typerna av cancer hos kvinnor.

Smetningen utförs för att kunna diagnostisera och behandla livmoderhalscancer så tidigt som möjligt och å andra sidan för att förhindra uppkomsten av sjukdomen genom tidig upptäckt. Genom Pap-test cellförändringar och avvikelser kan redan erkännas. Detta test har genomförts i Tyskland sedan omkring 1970 som en del av förebyggande gynekologiska undersökningar. Dessa förbättringar i diagnostik, tillsammans med förbättringar i levande och hygieniska förhållanden, har lett till en minskning av graden av livmoderhalscancer.

Den livmoderhalspinnen kallas också Pap-testet efter dess upptäckare, Papanicolaou, en grekisk läkare. Inte sällan märkbara förändringar observeras i denna undersökning, men dessa betyder inte nödvändigtvis cancer. Det kan också vara fråga om inflammation eller små cellförändringar som kan återta igen. Om Pap-testet upptäcker ett förstadier kan man i de flesta fall ta bort den onormala vävnaden och därmed förhindra att sjukdomen bryter ut. Det tar vanligtvis år innan livmoderhalscancer utvecklas, och upprepade årliga utstryk kan användas för att observera bildandet av nya celler, så regelbundna årliga livmoderhalspinnar är det säkraste förebyggandet.

Utvärderingen av livmoderhalsen är vanligtvis baserad på München-nomenklaturen, som delar upp resultaten i fem grupper. Om avvikelser eller tumörceller hittas utförs ytterligare diagnostiska åtgärder såsom ett vävnadsprov eller skrapning. Det är inte ovanligt att utstryk visar onormala cellresultat, som dock i de flesta fall är ofarliga och fortsätter att observeras. Om man misstänker en tumör baserat på livmoderhalsen, görs en biopsi vanligtvis, där ett vävnadsprov tas och skickas till ett laboratorium.

Även om livmoderhalscancer kan uppstå trots regelbunden förebyggande vård, anses det fortfarande vara den säkraste förebyggande vården eftersom avvikelser i cellfynd förefaller innan symtomen på sjukdomen utvecklas. Regelbunden årlig cancerscreening rekommenderas därför till alla kvinnor och de flesta av dem utnyttjar det också. Och om en livmoderhalscancer hittas genom livmoderhalsen är chansen för ett botemedel vanligtvis bättre eftersom cancern vanligtvis diagnostiseras i ett tidigt skede. Om resultaten är påtagliga men inte dramatiska upprepas livmoderhalsen efter tre månader för att kunna bedöma eventuella förändringar.

Risker, biverkningar och faror

Även om livmoderhalscancer vanligtvis kan upptäckas i ett tidigt skede genom livmoderhalsen eller om sjukdomen inte ens bryter ut genom tidig intervention, ger testet inte absolut säkerhet.

Det finns fortfarande en risk att onormala celler kan förbises och att cancer kan utvecklas trots regelbundna förebyggande åtgärder. Men eftersom sjukdomen utvecklas under en lång tid och smetningen tas årligen erkänns onormala fynd hos cirka 90% av de undersökta kvinnorna. En annan risk är att onormala fynd och tillhörande rädsla kan uppstå, även om allt är medicinskt i ordning. Det finns också fynd som går tillbaka på egen hand.

Vid små eller måttliga förändringar tenderar gynekologer att observera och vänta och upprepa testet flera gånger med några veckors intervall för att inte oroa kvinnorna. Om cellavvikelserna kvarstår även efter flera utstryk måste ytterligare diagnostiska åtgärder vidtas.

En annan nackdel är att livmoderhalscentret möjliggör tidig upptäckt av livmoderhalscancer, men inte cancer i livmodern eller äggstockarna. Därför kombineras livmoderhalsen med en gynekologisk undersökning av äggstockarna och vanligtvis en ultraljudsundersökning av livmodern och äggstockarna vid förebyggande undersökningar. Det svåra med dessa typer av cancer är att de vanligtvis bara orsakar symtom när cancern har utvecklats. Om en kvinna redan har diagnostiserats med livmoderhalscancer och framgångsrikt behandlat, måste hon fortfarande ta regelbundet förebyggande vård.

För att kompensera för nackdelarna med Pap-testet utvecklades ett HPV-test. Den huvudsakliga orsaken till livmoderhalscancer misstänks vara mänskliga papillomavirus, som kan upptäckas i livmoderhalsceller med detta nya test. Detta test är dock ännu inte en del av de lagstadgade förebyggande fördelarna och kan därför ännu inte ersätta en cervikalpinne.