Vi förklarar vad etnologi är, dess ursprung, historia, betydelse och mål. Också dess skillnader med etnografi.
Vad är etnologi?
Etnologi är en av de samhällsvetenskap, väldigt nära antropologi (ibland betraktad som en av dess grenar), som är tillägnad den systematiska studien och jämförelsen av kulturer nuvarande och förflutna. Sålunda drar den slutsatser om grundläggande begrepp samhälle mänsklig: mångfald kultur, släktskapsrelationer och familjeorganisation, religiositet eller ekonomiska system och existensminimum, bland annat.
För etnologin är alla mänskliga manifestationer lika viktiga. Av denna anledning gör den ingen diskriminering mellan kulturella eller immateriella tillgångar och materiella eller materiella tillgångar, eftersom de alla är resultatet av mänsklig organisation och dess värden grundläggande.
Det är dock vanligt att denna disciplin idag är intresserad av okonventionella mänskliga manifestationer, det vill säga typiska för små, isolerade städer eller traditionella landsbygdssamhällen, i motsats till vad som anses vara den dominerande civiliserande tendensen.
Denna preferens svarar delvis på etnologins ursprung i början av 1800-talet. På den tiden ansågs det vara en organiserad uppsättning beskrivningar, data, anteckningar och berättelser som rörde de "märkliga folkens" "exotiska seder". Citattecken indikerar att dessa är mycket relativa överväganden, och i vetenskapliga termer, mycket oobjektiva: baserat på vilka värderingar för att skilja ett "konstigt" folk från ett normalt?
Av denna anledning ändrade etnologin sin grund under 1900-talet och avvisade användningen av frekventa termer hos dess grundare, såsom "vild" eller "primitiv", eftersom de började med att överväga Europa och västerländsk kultur som den "normala", "avancerade" eller "civiliserade": ett kriterium som slutade med att legitimera rasistiska kriterier som vetenskap och etnocentrisk från den europeiska kejsartiden.
Etnologins mål
De mål Grundläggande av etnologi skulle kunna förstås som beskrivning och jämförelse av olika mänskliga kulturer, med syftet att förstå och registrera mångfalden av vår art. I den meningen är det ett mycket gammalt mål som mycket olika kulturer närmade sig vid den tiden.
Till exempel i det antika Grekland studerade geografen och historikern Herodotus (484-425 f.Kr.) skillnaderna och kontrasterna mellan greker och perser eller egyptier. Skillnaden är att nuvarande etnologi strävar efter att göra det genom tekniker begåvad med vetenskaplig validitet, det vill säga universell, verifierbar och som inte är beroende av forskarens subjektivitet.
För detta har i allmänhet etnologi en forskningsmetod känd som etnografi.
Etnologins betydelse
Etnologin erbjuder arten mänsklig a kunskap av sig själv och möjligheterna inlärning som detta innebär. Med andra ord, genom att jämföra de riktningar som olika kulturer tar, med deras framgångar, misslyckanden, svårigheter och skillnader, kan vi närma oss människan på ett mer komplett och komplext sätt än att bara undersöka vår egen kultur.
Etnologi är idag en disciplin som låter mänskligheten forma sin vision om sig själv, och inte så mycket, som tidigare, studiet av "andra" eller "annorlunda". Hand i hand med historia, den sociologi och andra människocentrerade samhällsvetenskaper, utgör en av de främsta samtida källorna till reflektioner över vilka vi är och till insatser för museer och tolkningen av vårt förflutna.
Skillnaden mellan etnologi och etnografi
Som vi såg är etnologi en samhällsvetenskap. Å andra sidan är etnografi en systematisk forskningsmetod som ställs i etnologins och socialantropologins tjänst. En etnolog kan alltså samtidigt vara etnograf, men inte nödvändigtvis tvärtom.
Etnografi föreslår direkt observation av en mänsklig grupps kulturella sedvänjor, som ofta till och med deltar i dem, för att studera diskurs (vad människor säger) och praktik (vad människor gör), genom verktyg som dialog, anteckningar, inspelning, etc. Det är alltså en fältstudiemetod, som går direkt till saken, istället för att förmedlas genom böcker.