ärta

ärtor är bland de mest populära baljväxter och bearbetas antingen färska eller torkade. Söta ärtor kan konsumeras rå som den enda baljväxten. Gröna ärtor är främst frysta eller konserverade, med frysta ärter blir allt populärare eftersom de fortfarande innehåller alla vitaminer.

Vad du bör veta om ärten

Ärtor anses vara mycket friska. De sänker kolesterolet, de har låg kalorier och är rika på vitaminer. Ärtor anses vara ett effektivt botemedel mot förstoppning eftersom de tack vare sin fiber stimulerar matsmältningen.

Ärtor kommer från Mindre Asien, men de sprider sig över stora delar av Europa under de första dagarna. De äldsta arkeologiska fynden är över tio tusen år gamla och kommer från Syrien. Så tidigt som 7000 f.Kr. Ärter odlades också på Cypern.

I Tyskland och Centraleuropa var ärtor också en av de första grödorna i bronsåldern. Idag odlas de över hela världen, med Indien som växer de flesta ärtorna överlägset. Ärtor känns mest bekväma på lerjord. Eftersom de mognar mycket tidigt på året och har en positiv effekt på marken, odlas de ofta på samma fält före våldtäkter och vintergrödor. Det finns cirka hundra olika typer av ärter som betraktas som odlade växter. I allmänhet finns det dock fyra olika huvudsorter. Fältärten, som anses vara särskilt grov och mycket rik på näringsämnen, används som foder för nötkreatur och fjäderfä. Skalärter torkas vanligtvis och bearbetas som torkade ärtor i köket.

De särskilt känsliga massamärterna är grönare och sötare och frysas eller säljs i burkar. Söta ärtor kan ätas råa. När de är färska på marknaden är kärnorna ännu inte mogna och inte helt utvecklade. Det är därför de är särskilt söta. Skalet är fortfarande väldigt tunt i detta tidiga skede och kan därför ätas. Färska, gröna unga ärtor anses vara vårens heralds och, tillsammans med sparris, bör inte saknas i någon Leipzig-sort. Ärtor var bland de första livsmedel i historien som bevarades.

Ärter ätdes inte färska förrän på 1600-talet, då nya sorter också kunde ätas omogna. Fram till dess hade ärten bara hittat sin väg in i köket när den torkades. Den berömda "ärtkorven" kom på marknaden redan på 1800-talet och var föregångaren till alla senare pakksoppor.

Betydelsen för hälsa

Eftersom torkade ärtor är mycket rika på protein har de alltid varit en mycket viktig mat i krisstider. Efter andra världskriget delade de allierade ut torkade ärtor till befolkningen för att undvika hungersnöd.

I Schleswig-Holstein och East Frisia äts fortfarande "grå ärter" på Shrove tisdag. Traditionen går tillbaka till trettioårskriget, då familjer bara kunde överleva under en stor svält tack vare några säckar med grå ärter. Idag har ärtor tappat denna viktiga vikt. Men ärter anses vara mycket friska. De sänker kolesterolet, de har låg kalorier och är rika på vitaminer. Ärtor anses vara ett effektivt botemedel mot förstoppning eftersom de tack vare sin fiber stimulerar matsmältningen. De sänker också triglyceridnivåerna.

Dessa blodlipider har ett stort inflytande på utvecklingen av hjärtsjukdomar. Ärtor har en positiv effekt på nerverna och sägs till och med förhindra cancer. Färska ärter innehåller klorofyll. Det är växtämnet som ansvarar för den vackra gröna färgen. Klorofyll fångar cancerframkallande ämnen i kroppen och ser till att organismen inte kan absorbera dem. Detta forskningsområde är dock fortfarande mycket nytt och det är ännu inte klart hur många ärtor det kommer att kräva för att uppnå denna effekt.

Ingredienser och näringsvärden

Näringsdeklaration	Belopp per 100 gram
kalorier 81	Fetthalt 0,4 g
kolesterol 0 mg	natrium 5 mg
kalium 244 mg	kolhydrater 14 g
protein 5 g	Fiber 5 g

Ärtor är de mest proteinrika baljväxterna. Skillnaderna mellan färska och torkade ärter är enorma. Färska ärtor innehåller högst 7 procent protein, medan torkade ärtor innehåller upp till 20 procent. Anledningen: Färska ärtor, som också äts råa eller lätt ångade, är ännu inte helt mogna.

Ärter som ska torkas å andra sidan skördas när de är mogna. Ju mer mogen ärten är, desto högre är proteininnehållet. Ärtor innehåller också betakaroten, vilket är så viktigt för ögonen, och ett B-vitaminkomplex som består av vitaminer B1, B2 och B6, vilket har en positiv effekt på nervsystemet. Ärtor är också rika på C-vitamin och E-vitamin.

Intoleranser och allergier

Ärtor innehåller mycket puriner, vilket kan utlösa en giktattack. Giktpatienter får därför antingen inte äta ärter alls eller bara i begränsad utsträckning. De kan också höja urinsyranivåerna och är därför tabu för njurpatienter. Dessutom smälts inte fibern i ärten av magen.

Spjälkning sker endast i tjocktarmen med hjälp av tarmbakterier. Under denna process uppstår vindar, resultatet är en känsla av fullhet och gas. Men denna effekt är mycket individuell; vissa människor är mer benägna att uppblåsa än andra. Färska ärter är mindre benägna att orsaka matsmältningsproblem än torkade ärtor som har kokts. Ärteallergier är sällsynta. Men de drabbade har vanligtvis mycket allvarliga allergier och till och med astmaattacker.

Shopping & kök tips

Färska ärter finns främst på våren, men idag erbjuds de ibland även fram till sensommaren. Skalet måste ha en ny glans, får inte ha några fläckar och måste vara stängd runt omkring. Blommabasen måste vara grön och inte ha en gulaktig färg.

Om allt detta är korrekt är ärterna färska. Ärtfrön måste sedan skalas från skalet. För ett recept med 500 gram ärtor behöver du två kilo ärtor. Ärtor bör bearbetas så snart som möjligt efter shopping. De kan förvaras i en fuktig trasa i kylen i upp till tre dagar. Torkade ärtor kan pågå i många år i ett torrt, svalt skåp och i en stängd burk.

En hållbarhet på tre år antas vanligtvis idag. Blötläggningstiden är några timmar. Ju äldre den torkade ärten är, desto längre ska den blötläggas. Delade ärter behöver å andra sidan inte blötläggas alls och kan kokas till soppa direkt. Blötläggande ärter har fördelen att blötläggningsvattnet kan tippas bort och bytas ut. På detta sätt undviks obekväm flatulens, eftersom alla ämnen som orsakar flatulens hamnar i blötläggningsvattnet.

Förberedelsetips

Färska ärter ska bara kokas i kokande vatten i några minuter. Som pasta, smakar de bäst "al dente". Färska ärtor kan också kokas försiktigt i smör med lite socker. De borde inte saknas i någon klassisk Leipziger Allerlei och läggs till som den sista vegetabiliska ingrediensen till gryta precis innan den serveras. Det finns många recept för torkade ärtor. De tillagas vanligtvis med kvistar timjan och lök. Med kummin och koriander får de en orientalisk känsla och är lättare att smälta.