Vi förklarar vad kolets kretslopp är och vad denna biogeokemiska krets består av. Dessutom den betydelse det har för livet.
Vad är kolets kretslopp?
En kolcykel är känd som en biogeokemisk krets byte av materia (särskilt kolhaltiga föreningar) mellan de biosfär, pedosfären, den geosfär, den hydrosfären och den atmosfär av Jorden. Det upptäcktes av de europeiska forskarna Joseph Priestley och Antoine Lavoisier, och tillsammans med Vatten och kväve, är en del av de kretslopp som möjliggör hållbart liv på vår planet.
Eftersom kol (C) är ett nyckelelement för liv och för de flesta av de kända organiska föreningarna är det involverat i många ämnen av organiskt (och oorganiskt) ursprung, i en kontinuerlig överföring som tillåter dess återanvändning och återvinning, hålla nivåerna av nämnda element i en global balans.
Kol i världen finns i olika former och områden: i mineralkolreserverna under marken, i form av oorganiskt kol löst i vattnet i hav, kl koldioxid i atmosfären (produkt av vulkaniska utsläpp eller andning från levande varelser), i nedbrytningsprocesser av organiskt material i träsk och andra länder.
I stort sett är kollager: atmosfäriskt kol, innehållet i kroppen av levande varelser i biosfären (inklusive marina och vattenlevande varelser), kol löst i havsvatten och avsatt på botten av hav, och mineralfyndigheterna i jordskorpainklusive insättningar av Petroleum och andra kolväten.
Utbytesvägarna mellan dessa insättningar är:
- Processerna för jäsning och nedbrytning. De stora fyndigheterna av organiskt material är rika på kol och organismer som lever av sönderdelning och omvandling av nämnda materia, erhåller energi i utbyte och släpper ut gaser till atmosfären såsom metan (CH4) eller CO2.
- De andas och den fotosyntes. Tillsammans med andra biotiska metaboliska processer frigör och fångar dessa processer upp koldioxid från atmosfären, respektive som en biprodukt eller input av deras biokemiska vägar. Kol i CO2 absorberas av växter och släpps tillsammans med vattenånga under djurs andning.
- Havets gasutbyte. Vattnet i haven avdunstar genom solens inverkan, som fastställts av vattnets kretslopp. I denna process främjar vattenångan som produceras och släpps ut i atmosfären även utbytet av gaser mellan atmosfären och havet, vilket gör att kolet kan lösas upp i vattnet, där det fixeras av fotosyntetisk plankton.
- Sedimentationsprocesser. Både på land och i havet kommer överskottet av kol i sönderfallande organiskt material, som inte fångas upp och bearbetas av sönderfallande livsformer, att lägga sig på botten av haven eller i jordskorpans olika lager, där det bildar fossiler, kolväteavlagringar eller reaktiva sediment.
- Naturlig förbränning eller av mänsklighetens hand. Mänskliga industriella processer och spontana skogsbränder måste beaktas i kolets kretslopp, eftersom de är ansvariga för den årliga ökningen av kol i atmosfären, i form av växthusgaser. Detta beror på bränning fossila bränslen, till utsläpp av organiska gaser som produceras av mänsklig industri, eller till eventuella naturliga vulkaniska utsläpp.
Alla dessa processer sker samtidigt och utgör en känslig balanscykel, som gör att kol kan cirkulera i olika miljöer och som en del av ämnen av mycket olika karaktär. Ett avbrott i denna krets innebär utarmning av många viktiga områden och möjligen slutet på livet som vi känner det.