• Vad är flodhästar?
• Kännetecken för flodhästar
• Var bor flodhästar?
• Vad äter flodhästar?
• Hur fortplantar sig flodhästar?
• Hur länge lever flodhästar?
• Hur farliga är flodhästar?

Vi förklarar allt om flodhästar, vad de äter, var de bor och andra egenskaper. Dessutom i vilken utsträckning de är farliga.

Flodhästar uppstod för 23 miljoner år sedan.

Vad är flodhästar?

Flodhästar är en familj av däggdjur stort och tungt, amfibieliv, varav endast två överleva arter idag: den vanliga flodhästen (Hippopotamus amphibius) och pygméflodhästen (Choeropsis liberiensis).

Dess namn kommer från grekiskan flodhästar ("Häst") och potamos ("floden"), eftersom de gamla grekerna ansåg att det var en "flodhäst". De gamla egyptierna kallade dem för sin del "flodsvin" och araberna för "vattenbufflar".

Evolutionärt besläktad med valar (den valar), uppstod flodhästar någon gång i miocen, för cirka 23 miljoner år sedan, och förökade sig i hela Eurasien, hos många arter av vilka fossila rester finns kvar i överflöd.

Deras befolkning har kontinuerligt minskat över tiden, till den grad att de under mänsklighetens antiken var rikliga på den iberiska halvön, Palestina och Nedre Egypten, medan de idag har en livsmiljö mycket mer begränsad.

Flodhästar är aggressiva och territoriella djur, inte relaterade till domesticering, men samtidigt är de en vanlig närvaro i djurparker runt om i världen. Hans kontakt med människan är inte särskilt nära, och i många kulturers fantasi förknippades han med moderskap och familj; till exempel, i den antika egyptiska kulturen ansågs det vara det heliga djuret Taweret, gudinnan för kvinnlig fertilitet.

Kännetecken för flodhästar

Flodhästar kan tillbringa upp till 5 minuter under vattnet med att hålla andan.

Flodhästar kännetecknas av följande:

• De är skrymmande, fyrbenta djur, med en fyllig, tunnformad kropp och ett stort huvud med bred mun och tjock nos. De har slät, hårlös hud, som saknar talgkörtlar, så att de lätt torkar ut utanför vattnet.
• En vuxen vanlig flodhäst kan bli upp till 3,5 meter lång och väga mellan 1,4 och 3,2 ton och tillbringar vanligtvis 16 timmar om dagen nedsänkt i floder, sjöar och andra vattendrag, eftersom dess ögon och näsborrar är placerade ovanpå huvudet. de tillåter det. Sedan går de ut för att beta på torra land efter solnedgången.
• De är utmärkta simmare, som kan tillbringa upp till 5 minuter under vattnet med att hålla andan, och de kan också springa korta sträckor i hastigheter nära 30 km/h.
• Deras svettiga sekret och bröstmjölken är rödaktiga till färgen, på grund av förekomsten av vissa naturliga pigment, vilket har gett upphov till myten att flodhästar "svettar blod".
• När man gäspar, ett varningstecken för potentiella rivaler, kan dess käke öppna sig upp till 150° och exponera sina stora, tjocka tänder. Deras framtänder och hörntänder växer under hela livet, medan deras molarer är lämpliga för att krossa kostfiber.
• De är mycket aggressiva och territoriella djur, som är grupperade i flockar på mellan 20 och 100 individer, inom vilka hanarnas konfrontationer är vanliga och våldsamma. Arten kommunicerar genom lukt och genom grymtningar, väsningar och fnyser.

Var bor flodhästar?

Flodhästar bor i floder, sjöar, laguner och sötvatten som gör att de kan vara under vatten hela dagen. På så sätt skyddar de sig från solens uttorkning och täcker sig också med ett lager av lera som blockerar solstrålningen. När det gäller deras geografiska spridning, är nästan alla av dem i Afrika söder om Sahara, i de östra, centrala och södra regionerna.

Vad äter flodhästar?

Flodhästar är växtätare, men de blir inte riktiga idisslare. De äter korta gräs, växter och frukter och kan få i sig upp till 35 kg vegetabiliskt material per dag. I ogynnsamma situationer eller inför en specifik brist på näringsämnen kan de konsumera organiskt material djur, vare sig det är någon sorts fisk eller någon kadaver. Men de attityderna är ganska märkliga.

Hur fortplantar sig flodhästar?

Flodhästar di sina ungar med pigmenterad, rödaktig mjölk.

Som alla däggdjur förökar sig flodhästar sexuellt och på ett sätt viviparös, med en dräktighetstid på 8 månader, och de får en kalv vartannat år. Bråk mellan män om rätten till honan är vanliga och våldsamma.

Å sin sida sker förlossningen i eller utanför vattnet, beroende på art, och ungarna dias med en pigmenterad, rödaktig mjölk. En av 200 födslar av flodhästar ger tvillingar till världen.

Hur länge lever flodhästar?

Den förväntade livslängden för en flodhäst är cirka 40 till 50 år.

Hur farliga är flodhästar?

Flodhästar är mycket aggressiva djur, anses vara bland de farligaste i Afrika. Faktum är att de tenderar att orsaka fler dödsolyckor per år än andra lokala arter, till och med rovdjur.

De är inte alls skygga när det gäller att försvara sitt revir, och de är inte precis vänliga grannar till andra arter, speciellt när de är i vattnet eller när det gäller honor med ungar. Således är de kapabla att vända små båtar, attackera landfordon eller oförsiktiga simmare.