Hjärnutveckling

Under embryogenesen, under vilken barnet växer i livmodern, bildas och differentieras också hjärnans dispositioner. Det är från Hjärnutveckling talet. Detta fortsätter även efter födseln. Om störningar i hjärnans utveckling uppstår kan detta leda till allvarliga problem.

Vad är hjärnutveckling?

Hjärnans utveckling kan grovt uppdelas i embryonal och postnatal hjärnutveckling. Under embryonperioden utvecklas vävnadsstrukturerna i nervsystemet genom processer för celldifferentiering och specialisering. Nyfödda har utvecklat vävnader som utgör hjärnan och nervsystemet.

Hjärnutvecklingen fortsätter efter födseln. Med 100 miljarder neuroner i hjärnan har nyfödda redan majoriteten av de neuroner de behöver. Trots det väger ett barns hjärna bara ungefär en fjärdedel av en vuxens. Postnatalt sker förtjockningsprocesserna hos vissa nervfibrer i hjärnan. Dessutom görs anslutningar.

Hjärnan genomgår en sådan strukturering fram till puberteten. Även efter det är hjärnan inte ett statiskt organ utan fortsätter att utvecklas inom ramen för neuronal plasticitet. Synapser ändras beroende på hur de används av individen. Länkar bryts igen. Nya länkar upprättas. Sådana processer är viktiga fenomen inom alla inlärningsprocesser.Spel och olika upplevelser uppmuntrar därför olika kontakter i hjärnan.

Hjärnan är det mest komplexa mänskliga organet och har utvecklats fylogenetiskt från enkla preliminära stadier. Sett ontogenetiskt, exponeras hjärnan permanent för förändringar under ett mänskligt liv, som börjar med utvecklingen i livmodern och varar tills döden.

Funktion & uppgift

Utvecklingen av hjärnan och nervsystemet börjar under den tredje veckan av graviditeten. Inom de kommande fem veckorna av utveckling skapas hjärnan och ryggmärgen helt som nervstrukturer under neurulation. Under tiden som följer skapar celldelning ett stort antal nervceller, av vilka några bryts ned igen före födseln. Den första informationen når den embryonala hjärnan medan den fortfarande är i livmodern, till exempel genom föräldrarnas språk eller genom musik.

Vid födelsen finns det cirka 100 miljarder nervceller i hjärnan. Men hjärnan ökar i vikt och storlek betydligt under spädbarn, eftersom de första förbindelserna mellan de enskilda nervcellerna görs och många nervfibrer tjocknar. Tillväxten i tjocklek motsvarar en hölje av nervfibrerna, vilket resulterar i högre signalledningsförmåga. Efter tillväxten i tjocklek kan barnet uppleva stimuli från miljön snabbare och reagera allt snabbare på dem.

Hos spädbarnet är reflexer som härrör från ryggmärgen särskilt relevanta i detta sammanhang. Först efter cirka sex månader når hjärnan en utvecklingsfas som gör det möjligt för barnet att kontrollera överkroppen och lemmarna. Lite senare är kontrollcentra för benen fullt utvecklade i hjärnan.

I den tidiga barndomsfasen fortskrider hjärnutvecklingen snabbt. Vid cirka två års ålder når många nervfibrer i ryggmärgen, den bakre hjärnan och hjärnbotten sin slutliga styrka och den komplicerade koordinationen av rörelser blir långsamt möjlig. Småbarnet kan nu gå, springa och hämta föremål.

Från tre års ålder ökar antalet synapser i hjärnan. Det är först från denna ålder som ett mycket komplext nätverk av neuroner bildas som förbinder varje nervcell med andra neuroner (nervceller). Antalet synapser fördubblar antalet vuxna mellan tre och tio. Vid tonåren sjunker synapsen igen när anslutningar som knappast används avtar. Efter puberteten sker det knappast någon förändring av det totala antalet synapser.

Det faktum att småbarn har ett mycket större antal synapser talar för deras anpassningsförmåga och inlärningsförmåga. Vilka synpaser som kvarstår beror på lärda färdigheter. Vad barnet hittills har upplevt eller lärt och lärt har en inverkan på hjärnans strukturer.

Utvecklingen av minne är också en del av hjärnutvecklingen. Långtidsminne utvecklas till exempel bara från sex års ålder. I denna ålder utvecklas logiskt tänkande, aritmetiska och socialt lämpliga beteendefärdigheter i främre hjärnbarken.

Från tio års ålder motsvarar hjärnutvecklingen en optimering när det gäller de färdigheter och minnesprestanda som utvecklats fram till den punkten. Hjärnan kan omstrukturera och lära sig i viss utsträckning tills döden. Hjärnan är ett flexibelt och anpassningsbart organ i ålderdom.

Sjukdomar och sjukdomar

Embryonisk hjärnutveckling är grunden för hjärnutvecklingen. Det är just under denna tid som orgelns neurala strukturer är mottagliga för yttre påverkan. Av denna anledning reagerar den embryonala hjärnan extremt känsligt på toxiska påverkan som alkoholkonsumtion, nikotin, strålning eller brist på näringsämnen under hela graviditeten. Vissa mammala sjukdomar kan också skada fostrets hjärna. Följaktligen finns det många embryopatier. Inom medicinen beskriver till exempel alkoholembryopati missbildningar som har uppstått till följd av alkoholkonsumtion under graviditeten. I många fall påverkas också hjärnan eftersom den ibland är den mest känsliga för gifter.

Genetiska faktorer kan också ha en negativ inverkan på den embryonala hjärnutvecklingen. Med många genetiska mutationer påverkas hjärnan också, vilket till exempel kan leda till intellektuella funktionsnedsättningar.

Eftersom utvecklingsprocesser fortsätter att äga rum i hjärnan även efter födseln kan felaktig hantering av litet barn få långtgående konsekvenser. Till exempel, när småbarn inte har tillräckligt med möjligheter att utföra sin nyfikenhet, har det visat sig att färre synapser bildas i hjärnan.

Vid en viss tidpunkt är hjärnutvecklingen när det gäller cellutveckling äntligen slutförd. Hjärnans nervceller har den högsta specialiseringen av alla kroppsceller. Av denna anledning betraktas hjärnan endast som kapabel för regenerering i begränsad utsträckning. Om nervceller i hjärnan skadas till följd av trauma, inflammation, infektioner eller neurologiska sjukdomar och degenerationer, finns det oftast en permanent defekt i dessa celler.

Eftersom hjärnan är ett flexibelt organ kan emellertid ofta intakta regioner ta över uppgifterna i skadade regioner. Denna koppling kan till exempel ses hos strokepatienter som lär sig gå och prata igen.