De Eikosapentaensyra är en fleromättad fettsyra. Liksom alfa-linolensyra (ALA) och docosahexaensyra (DHA) är den en av omega-3-fettsyrorna.
Vad är eikosapentaensyra?
Eikosapentaensyra (EPA) är en fleromättad långkedjig fettsyra. På engelska benämns dessa fettsyror också flerumättade fettsyror (PUFA).
Eftersom den första dubbelbindningen finns i den tredje kolbindningen är den en omega-3-fettsyra. Kroppen kan producera EPA själv, men behöver alfa-linolensyra för detta. EPA kan dock också levereras med mat. Fettsyran finns främst i fet havsfisk som sill, ål och makrill.
Funktion, effekt och uppgifter
Eikosapentaensyra spelar en roll i många metaboliska processer. Eikosanoider och docosahexaensyra (DHA) bildas av fettsyran. Eikosanoider är hormonliknande ämnen som fungerar som både neurotransmittorer och immunmodulatorer.
De är involverade i många inflammatoriska processer i människokroppen. Dessa inkluderar till exempel utvidgningen av kärlen, blodkoagulation och inflammationsreglering. Regleringen av blodtrycket och hjärtat i allmänhet påverkas också av eikosanoider. Prostaglandiner, prostacykliner, tromboxaner och leukotriener tillhör eikosanoiderna. DHA är en fettsyrakomponent i fosfolipider. Dessa är i sin tur en elementär komponent i cellmembran och finns särskilt i nervceller. Docosahexaensyra behövs huvudsakligen i hjärnan.
Men det finns också mycket DHA i näthinnan. Cirka 97 procent av alla omega-3-fettsyror i hjärnan och nästan 94 procent av alla omega-3-fettsyror i näthinnan består av docosahexaensyra. DHA är också ett utgångsmaterial för syntes av neuroprotektiner, resolviner och docosatriener. Fettsyran kan sänka blodtrycket och hjärtfrekvensen och spelar därför en viktig roll i behandlingen av högt blodtryck.
Utbildning, förekomst, egenskaper och optimala värden
Den mänskliga kroppen är beroende av tillförseln av alfa-linolensyra (ALA) för bildandet av EPA. ALA finns främst i vegetabiliska oljor. Linolja, rapsolja, sojabönolja, valnötolja och hampa olja är rika på alfa-linolensyra. EPA-syntes från alfa-linolensyra är signifikant effektivare hos kvinnor än hos män. Detta kan tillskrivas östrogen. Det verkar stimulera syntesen av EPA från ALA.
Friska kvinnor konverterar cirka 21% av ALA som intas i EPA, medan endast cirka 8% konverteras till män. För att EPA ska syntetiseras från ALA måste emellertid enzymerna delta-6-desaturas och delta-5-desaturas vara närvarande i tillräcklig mängd och aktivitet. För att desaturaserna ska göra sitt jobb behöver de olika mikronäringsämnen. Vitamin B6, biotin, magnesium, zink och kalcium är särskilt viktiga. En brist på dessa näringsämnen leder till minskad EPA-syntes. Syntesen hämmas också av ett ökat intag av mättade fettsyror, alkoholkonsumtion, ökade kolesterolnivåer, virusinfektioner, diabetes mellitus och stress. Mindre ALA konverteras också i ålderdom.
EPA kan inte bara göras från ALA, utan kan också tas in direkt med mat. Fettsyran finns främst i fet fisk med kallt vatten som sill, sardin, lax och makrill. Vissa mikroalger är också rika på EPA och DHA. Fettsyrorna absorberas i tunntarmen.
Ett exakt krav på EPA har ännu inte fastställts. Det tyska näringsföreningen (DGE) rekommenderar ett intag på 250 milligram per dag. Men alla långkedjiga omega-3-fettsyror faller under detta rekommenderade intag. DGE-värdena är dock uppskattade värden och tar varken hänsyn till individuella matvanor eller hälsotillståndet eller individens extraordinära stress.
Både DGE och Federal Institute for Risk Assessment (BfR) anser att ett intag av cirka tre gram EPA per dag är oskadligt. Men inte bara den absoluta mängden konsumerade omega-3-fettsyror räknas, förhållandet mellan omega-3 och omega-6-fettsyror bör också beaktas. I bästa fall bör förhållandet mellan omega-6 och omega-3-fettsyror vara 2: 1 eller högst 5: 1. I den västra världen är dock förhållandet ofta 15: 1 eller till och med 20: 1.
Sjukdomar och störningar
Ett ogynnsamt förhållande gynnar hjärt-kärlsjukdomar och reumatiska sjukdomar.
En brist på omega-3-fettsyror märks ofta i förväg. Emellertid är symptomen ganska okarakteristiska, så att en EPA-brist inte automatiskt kan slutföras. Möjliga symptom på en EPA-brist är muskelsvaghet, muskeltremor, ljuskänslighet, flagnande hud, nedsatt koncentration, nedsatt prestanda, tillväxtstörningar eller sömnstörningar.
Eikosanoiderna, som bildas av eikosapentaensyra, har vanligtvis en antiinflammatorisk effekt. En brist i EPA manifesterar sig därför ofta i överdrivna inflammatoriska reaktioner eller inflammatoriska reaktioner som knappast avtar. En EPA-brist bör också övervägas vid allergiska symtom. Speciellt typ 1-allergi är avsett här. Vid denna omedelbara typ av allergi reagerar kroppen på ett allergen inom några minuter. Typiska exempel på denna typ av allergi är hösnuva eller allergisk astma.
Brist på EPA främjar också utvecklingen av arterioskleros. Ateroskleros är den största riskfaktorn för hjärtattack och stroke. En brist på omega-3-fettsyror och därmed också i eikosapentaensyra verkar också spela en roll i hudsjukdomar som neurodermatit eller psoriasis. En minskning av erytem observerades hos psoriasispatienter som tog fiskolja som ett kosttillskott. Plackens tjocklek minskade också och hudens flingning var mycket lättare. Dessutom minskade den irriterande klåda. Liknande resultat hittades med neurodermatit.
EPA kan också ha en lugnande effekt på kroniska inflammatoriska tarmsjukdomar såsom Crohns sjukdom eller ulcerös kolit.
