Vi förklarar vad prästerskap är och hur sekulärt prästerskap skiljer sig från vanliga prästerskap. De var också hög- och lågprästerskapet på medeltiden.
Vad är prästerskapet?
Vi talar om prästerskapet (plural av "präster") för att hänvisa till uppsättningen av religiösa tjänare i ett land, särskilt när man försöker hänvisa till dem som en kast eller social klass, vilket de i själva verket var under den gamla regimen. Prästerskapet består av präster, biskopar, presbyter och diakoner, det vill säga religiösa ministrar av något slag, kyrka eller religion.
Prästerskapet kan mycket väl definieras som uppsättningen av de "officiella" medlemmarna i en kyrka: dess ledare, utan att räkna dess trogna och icke-ordinerade präster. till skillnad från teologer, som är flitig i det religiösa ämnet, är prästerna hängivna åt administrationen och utövandet av dyrkan. Även om de senare också har omfattande kunskap på hans trosbekännelse är titlarna präst och teolog inte likvärdiga.
Faktum är att orden prästerskap och präster kommer från latin clerus Y clericus, med mer eller mindre samma innebörd som idag. Om vi går lite längre tillbaka i tiden hittar vi dem på grekiska språket (klíros), med betydelsen "arv" eller "hemgift", det vill säga av de landområden som erhölls från en föregångare. Med denna innebörd kom det till latin, och gällde de marker som avstods till den begynnande kyrkan kristen och till dem som levde på nämnda tillgångar.
Sedan urminnes tider är medlemmarna av prästerskapet "ordinerade", det vill säga de tillhör en ordning inom den kyrkliga strukturen (eller, om det inte är möjligt, ett stift), och är organiserade enligt vissa principer om auktoritet och hierarki, pyramidala , liknande armén. Liksom det senare finansieras prästerskapet i många länder helt eller delvis av Skick, och är föremål för lagar särskild (kyrklig jurisdiktion).
Å andra sidan, förutom att utföra riterna och sakramenten i sin religion, kan präster skapa liv inom andra institutioner icke-religiösa, såsom Försvarsmakten (när det gäller präster), sjukhus eller utbildnings- och välgörenhetsinstitutioner. Vissa kan till och med delta i politik, något som inte alltid syns i väst.
Slutligen, och som vi snart kommer att se, delas prästerskapet in i två grupper: det sekulära och det vanliga.
Sekulärt prästerskap
Det sekulära prästerskapet eller stiftsprästerskapet är ett som är en del av ett stift (eller som "är i sitt århundrade", som det sades på latin: saeculum, saecularis), det vill säga att han inte lever inom en klosterordning eller följer dess regler och löften, utan snarare finns i världen, bland folket, som styr folkets andliga liv. De präster, presbyter, biskopar och diakoner som vi kan se i kyrkorna är just det sekulära prästerskapet.
Deras arbete innebär bland annat att utföra religiösa riter, ge andligt stöd till befolkningen och sköta heliga tempel, och beroende på religion (eller religiös sekt) kanske de inte är föremål för specifika restriktioner, såsom kyskhetslöftet. Så är inte fallet i den katolska kyrkan, där både vanliga och sekulära präster måste vara i celibat.
Regelbundna präster
Det vanliga prästerskapet är en som är vigd, det vill säga som har deltagit i en specifik religiös ordning och därför styrs av de löften och regler som den ålägger.
Deras liv är föremål för mandaten i denna förordning, det vill säga de högtidliga löften de har avlagt, och därför tenderar de att leva i kloster eller samhällen långt från den allmänna befolkningen. De ansvarar för färre samhällsuppgifter än det sekulära prästerskapet, men i gengäld utövar de roller som predikande, vård av sjuka, utbildning ungdomar och i allmänhet ägna sig åt "själarnas frälsning".
Höga och låga prästerskap
Termerna "höga prästerskap" (eller "överordnade prästerskap") och "låga prästerskap" (eller "underlägsna prästerskap") har värde endast i kyrkans historia, eftersom de förkroppsligar den huvudsakliga sociala uppdelningen som fanns i både det reguljära och prästerskap i det sekulära, under den Medeltiden.
Det var en skillnad i socioekonomisk status mellan:
- Det höga prästerskapet, som består av kyrkliga auktoriteter och högre positioner, reserverat för medlemmar som kom från patricierfamiljer och en kunglig härstamning.
- Det lägre prästerskapet, som bestod av präster, munkar och munkar, härstammade från bönder och stadshantverkare.
Även om båda åtnjöt dygderna att tillhöra prästerskapet, som tillsammans med aristokratin var en del av de gynnade samhällsklasserna, var avståndet mellan den ena och den andras levnadsstandard enormt.
Denna uppdelning förlorade sin mening efter den liberala revolutionen, då kyrkan upphörde att vara en viktig politisk och ekonomisk aktör i väst, sedan separationen mellan stat och kyrka genomfördes framgångsrikt.