björk

De björk är ett lövträd eller buske på den norra halvklotet som är utbredd från Europa genom Asien till Amerika. Både björkbladen och barken och sapen av växten innehåller medicinskt effektiva ingredienser, inklusive antiinflammatoriska flavonoider och diuretika och slemlösande saponiner. De medicinska egenskaperna har hjälpt de enskilda komponenterna i björkarter som sandbjörk till deras traditionella användning inom folkmedicin och ger dem en viktig betydelse i naturopatisk behandling av sjukdomar som droppig, reumatism eller gikt till denna dag.

Förekomst och odling av björken

Björkträdär ett släkte av björkfamiljen. Alla björkarter är lövträd eller buskar. De växer med enstaka men ibland flera stammar och når höjder på upp till 30 meter. Deras trä är ganska mjukt och får färgerna svart, ljusbrunt och vitt i kornet. Blomställningarna i björken kallas också catkins. Fruktklyngarna är vågiga läderartade och står upprätt eller hänger.

Björkträd växer främst på norra halvklotet. Där förekommer de från Europa till Nordamerika till Japan. Deras trä används ofta som ved, eftersom de eteriska oljorna i barken fungerar som en katalysator under bränningen. Dessutom innehåller många kosmetika, men också hårbehandlingar, björkkomponenter.

Handlingsläge och användning

Bladen från många typer av björk innehåller många flavonoider, som är förknippade med en kärl- och magsäckskyddande effekt. Flavonoider har visat sig vara antiallergiska, antivirala och antioxidanter. De aktiverar vissa celler i immunsystemet och är därför antiinflammatoriska. Flavonoider har antagligen till och med cancerförhindrande egenskaper, vilket nuvarande laboratoriestudier har visat för första gången.

Förutom flavonoider innehåller björkbladen också relativt stora mängder saponiner, som har en antiinflammatorisk, diuretisk och slemhinnande effekt. Förutom dessa rengöringsfunktioner binder saponiner kolesterol och stöder också mag-tarmkanalen. Förutom saponiner och flavonoider är vitamin C, eteriska oljor och tanniner viktiga komponenter i björkblad. Medan de eteriska oljorna hjälper till mot inflammation i halsen och magkramperna, hindrar tanninerna i bladen blödning och komprimerar vävnaden med ett skyddande skikt.

Liksom flavonoiderna motverkar de också inflammatoriska processer. I björkens bark finns det i sin tur fytosteroler och terpener, som är förknippade med egenskaper som hämmar kolesterol, samt främjar blodcirkulation och utsöndring. Betulinet som finns i stammen har visat sig förhindra cancer. Björksaft dras vanligtvis från barken och används ofta i form av tinkturer eller oljor.

Björkens blad och bladknoppar bearbetas i sin tur vanligtvis till pulverberedningar eller konsumeras hela. Te kan tillverkas av alla växtkomponenter och är därför en av de mest populära björkprodukterna. Växtens bladknoppar samlas i mars. Skördetiden för björkblad är mellan maj och juni. Björksaft, å andra sidan, är främst tappat mellan mars och maj.

Stammen är tappad så att juicen kan rinna av. På grund av sin rensande effekt är juicen i synnerhet också lämplig för behandling av öppna sår, utslag eller mjäll. Till exempel användes björkbad för detta ändamål tidigare. Tvätta hår med björkvatten ansågs då som ett förebyggande åtgärder mot fenomen som håravfall.

Betydelsen för hälsa, förebyggande och behandling

Björk har använts i folkmedicin i flera århundraden på grund av dess medicinalt effektiva ingredienser. Framför allt har sandbjörkens medicinska användning en lång tradition, eftersom dess ingredienser har en särskilt blodrenande och diuretisk effekt och kan därför användas mot reumatism, gikt och droppig. Njurarna drar också nytta av intag av alla björkkomponenter, eftersom den diuretiska effekten orsakar en renande effekt.

Björkträd har också en svettframkallande effekt och utlöser en läkande feber vid akuta sjukdomar. I detta sammanhang används växternas knoppar främst för luftvägssjukdomar. En av de viktigaste användningsområdena för det populära björkteet från kokta, färska björkblad är fortfarande idag inom området inflammatoriska processer. Den varma drycken är effektiv mot cystit såväl som njurinfektioner och inflammatoriska processer i mag-tarmkanalen. Det kan också användas mot hosta och matsmältningsstörningar. I synnerhet björkte kan inte beredas med alltför stor ansträngning genom att samla björkblad och lämna två matskedar av dem att branta i en liter varmt vatten i tio minuter.

Det kalla teet kan också användas i form av en kompress mot hudutslag eller dåligt läkande sår. Björken kan således användas mot akuta klagomål. Framför allt kan björkbarkens flavonoider och betulin också ha förebyggande funktioner på grund av deras cancerhämmande egenskaper. Både yttre och inre sjukdomar kan behandlas med växten. Som regel behöver användare inte förvänta sig några risker eller biverkningar.