Förekomst och odling av kvasten
Den kala stångbusken på vintern kan nå höjder mellan en och två meter. Till viss del är det Kvast även sommar naket och blir vanligtvis inte äldre än tolv år. Det är en djupt rotad växt med små rotknölar. Dessutom har kvasten långa, täta gröna grenar. Bladen är alternerande och treparts. I de övre delarna av grenen visas bladen i kluster. Kvasten odlar baljväxter och har en mycket unik blommform.
Blommornas fjärilsform bestämmer namnet på underfamiljen. Vanligtvis är blommorna gula och pollineras av stora humlar. Mekanismen som används för detta, i vilken pollen kastas ut, kallas explosionsmekanismen. Kvasten kan inte pollinera sig själv. Bägarna sprids som en valsad söm eller över duvorna. Spridning via myror är också möjligt. De unga växterna når höjder på nästan en meter det första året. De växer snabbt. Det är först från fjärde året och framåt som tillväxten minskar kraftigt.
Kvasten kan hittas på betesmarker, på skogskanter eller i skogsfält. Den växer också i ljusa ek- och hornstrålsskogar, förutsatt att jorden är sur.Områden i vilka det kan hittas särskilt ofta är Sauerland, Rhenish skifferberg och Eifel. Anledningen till detta är den växlande ekonomin som växer där. Låg kväve, lutig eller sandig jord föredrages. Kalka jordar ger knappast en livsmiljö för kvast.
Anläggningen är främst infödd i Väste- och Centraleuropa. Ett för hårt klimat passar inte det, varför det till exempel inte finns i Alperna. Kvasten finns i höjder på upp till 900 meter. Växten bryter också upp jorden och berikar näringsfattiga jordar med kväve. Detta gör att barrträd kan växa bra i efterhand på platser där kvasten har vuxit.
Kvasten har denna egenskap gemensamt med andra fjärilar, som tidigare var kända som baljväxter. På grund av det höga proteininnehållet ingås symbios med vissa jordbakterier. Detta garanterar anrikning med pinnmaterial. Växten är inte hotad och förekommer ofta.
Effekt & applikation
Anläggningens toxicitet måste bedömas före användning. På grund av de alkaloider som den innehåller och flavonglykosiden scoparin är alla delar av kvasten giftiga. Det innehåller spartein, lupanin och hydroxylupanin. De aktiva ingredienserna är giftiga för både människor och vissa djur. Kvasten kan därför endast användas i mycket små mängder som medicinalväxt.
Symtom på förgiftning är yrsel, huvudvärk, kräkningar och diarré. I svåra fall kan också cirkulationscollaps med takykardi uppstå. Hjärtarytmier, lågt blodtryck eller hypotoni kan också uppstå. Nämnda symtom kan uppstå efter att ha konsumerat fem till tio frön.
Å ena sidan används kvast som vinterfoder för rådjur och harar, å andra sidan som prydbusk. Detta gäller särskilt om blommfärgerna skiljer sig från standarden. Olika odlade former har till exempel rosa eller rödaktiga färgade fjärilsblommor. På grund av dess nodulbakterier används den dessutom som markförbättrare.
Förutom de toxiner som nämns ovan, innehåller kvasten biogena aminer som dopamin och ryamin. Dessutom innehåller blommorna eteriska oljor och flavonoider som astragalin. På grund av alkaloidhalten har vanliga örter en positiv effekt på hälsan i små mängder. Både de unga kvistar och blomknopparna används.
Båda används i folkmedicin samt konventionell medicin. Både färdiga preparat och teblandningar finns på apoteket. Kvasten bearbetas till droppar, tabletter eller injektionslösningar. Dessa kan innehålla upp till en procent av läkemedlet. De gröna, torkade groddarna med blad och kvistar används särskilt av läkemedlet. Blommor och blad används också i läkemedel.
Betydelsen för hälsa, behandling och förebyggande
I folkmedicin används kvast särskilt för problem i hjärt-kärlsystemet. Örtet kan tas i exakt uppmätta mängder i fallet med hjärtarytmier för att balansera cirkulationen. Hjärtans excitabilitet reduceras och symtom som hjärtklappning, ångest, yrsel och täthet i bröstet lindras. Det kan också minska hjärtklappningen. Hjärtslaget bromsas ner och stabiliseras.
Ur folklore synvinkel är kvasten tillräcklig för att lindra symtomen vid milda klagomål. Växten används också mot ödem och som ett diuretikum. Ödem är beteckningen som används för att beskriva vattenretention i vävnaden, medan diuretika är diuretika. I tidigare tider använde människor växten för att behandla ormbete eller för att läka hjärtsvikt. Örtan bör också uppmuntra arbetskraft.
Sparteine används fortfarande idag för att inleda förlossning. Växtens verkan mot ormbitar är baserad på immunisering av får mot huggbitar. Dessa sägs tidigare ha ätit kvast. Emellertid finns inga studieresultat tillgängliga för de nämnda effekterna. Därför bör intaget alltid diskuteras med en läkare.
Dessutom bör personer som är allergiska mot något av de aktiva ingredienserna avstå från att ta kvast. Detsamma gäller för spädbarn och barn som ännu inte fyllt tolv år. Om symtom på förgiftning uppstår måste en läkare omedelbart konsulteras.
