Vi förklarar vad ett orakel är, i vilka kulturer det fanns och vad det hade för funktion. Också ursprunget till termen.
Vad är ett orakel?
Ett orakel är svaret som ges av a Gud eller några gudom till en konsultation gjord av hans trogna. Detta svar ges inte på ett direkt och enkelt sätt, utan genom tolkning av präster, spåkvinnar eller shamaner av någon typ av omen eller signal som finns i naturen (blixtnedslag, förmörkelser, etc.) eller i någon typ av artefakt (klockor, ossiklar, etc.). I förlängningen kallas platsen där dessa typer av frågor görs också ett orakel.
Ordet orakel kommer från latinet orakulum, härrörande från jag kommer be ("tala") och det instrumentala suffixet -stånga, i den meningen att det var ett instrument för att tala med gudarna, eller i alla fall ett kort muntligt svar från deras sida.I förlängningen kallas platsen där dessa typer av konsultationer görs också ett orakel.
Begreppet oraklet var dock inte exklusivt för romarna, utan var vanligt i den religiösa tanken Antiken. Kungar och ledare rådfrågade sina krigsstrategier, sina ekonomiska beslut och till och med folkhälsofrågor (som farsoter) till lämpliga orakel, för att få vägledning från en gudom och veta vad man skulle göra.
Till exempel besökte de gamla grekerna oraklet i Delfi, vid foten av berget Parnassus, där en spåkvinna av guden Apollo avslöjade det gudomliga mandatet genom de visioner hon hade i ett transtillstånd. Och det här var bara ett av antikens många orakel grekisk kultur.
Liknande exempel finns i nästan alla forntida kulturer: den egyptiska, den kinesiska, den indiska, den mesoamerikansk, etc. Många profetior och tillkännagivanden hade ett orakulärt ursprung, det vill säga de uttalades av ett orakel.
Orakel fungerade på ett liknande sätt som spådom, och använde mycket olika mekanismer och metoder för att begära och tolka det gudomliga ordet. I allmänhet var svaren från alla orakel gåtfulla, det vill säga de kom i form av gåta eller i form av en tvetydig mening, med flera betydelser, som den sökande måste förstå på egen hand eller med hjälp av en guide eller präst.
På samma sätt hade orakelkonsultationen en kostnad för den som begärde, och detta ledde ofta till situationer med korruption och mutor, vilket förr ledde till att oraklet misskrediterades och ersattes av ett annat.
Det fanns också en lång tradition av orakulära böcker, det vill säga av mystiska eller poetiska böcker vars innehåll kunde konsulteras på måfå, eller genom något slags system, för att få svar på vardagslivets dilemman. De I Ching ("Book of mutations"), skriven i Kina omkring 1200 f.Kr. C., är ett av de mest kända exemplen på denna typ av text, som kunde konsulteras med ett par kinesiska mynt.
Men andra religiösa böcker som Bibeln används med samma orakulära betydelse av deras trogna, som läser en slumpmässig vers eller en specifik vers beroende på de situationer som ska mötas.