Vi förklarar vad Mesoamerika är och vilka territorier det täcker. Även historien om Mesoamerika och mesoamerikanska kulturer.
Vad är Mesoamerika?
Mesoamerika förstås som en viss central region av amerikanska kontinenten som går från den södra hälften av Mexiko till territorierna Belize, Guatemala, El Salvador och den västra regionen Honduras, Nicaragua och Costa Rica. Denna region var vaggan för den mesoamerikanska civilisationen, av stor etnisk och språklig variation, ledd av förcolumbianska kulturer som t.ex. olmec, Toltec, Maya och Mexica bland många andra, från mer eller mindre 2500-talet f.Kr. fram till de spanska erövrarnas ankomst i slutet av 1400-talet e.Kr.
På så sätt, när man talar om Mesoamerika, hänvisar det inte till en geografisk region, utan snarare en kulturell. Även om dess namn i sig betyder "Mellanamerika", bör det inte förväxlas med Centralamerika, och inte heller med Mesoamerican Region, en internationell ekonomisk organisation som omfattar de olika länderna som nämns ovan.
Den specifika definitionen av exakt vad Mesoamerika är är dock en fråga om debatt. De olika forskarna i denna komplexa civilisation, en av de kända vaggorna för mänsklig art, skiljer sig åt när det gäller deras startdatum och deras definierande egenskaper, med tanke på att det var en mycket mångfaldig civilisation, men med mycket interetnisk kontakt, vars folk talade en rad språk från följande familjer: Oto-Manguean, Mayan, Mixezoquean, Totonacan och Utoaztec.
Det som är tydligt är att de olika kulturer Mesoamerikanska kulturer delade vissa civilisationsdrag, såsom ekonomi jordbruk med huvudsakligen majsodling, en rituell kalender på 260 dagar och en civil kalender på 365, frånvaron av metallurgi, människooffer som vanligt bruk för en religion polyteistisk, och vissa delar av dess arkitektur, keramik och mytologi, som guden Quetzalcóatl, den befjädrade ormen.
Trots sina uppenbara kontakter och likheter uppnådde kulturerna i Mesoamerika aldrig en politisk enhet av sina nationer. Efter dess erövring och kolonisering av det spanska imperiet, dess territorier och lager överlevande införlivades i Vicekungadömet Nya Spanien och utsattes för femhundra år av kulturell, ekonomisk och social dominans, tills de blev en del av vad som nu är känt som Latinamerika.
Mesoamerikanska kulturer
Hittills är två uppsättningar mesoamerikanska kulturer kända, tack vare rester av deras tradition och de många arkeologiska platserna i regionen, klassificerade enligt den språkliga roten av deras språk:
- Osmansktalande folk. Den äldsta av alla (cirka 8 000 år gammal), ockuperade territorierna i centrala Mexiko, varifrån de spred sig till hela kontinenten. Detta inkluderar kulturerna i Otomi, Mazahuas, Tlahuicas, Matlatzincas, Jonaces, Pames, bland andra.
- Maya-talande folk. Folken som talade Mayense var koncentrerade till Yucatan-halvön, i högländerna i Guatemala och Chiapas, varifrån de även expanderade till andra regioner. Dess mest kända exponent är mayafolket, Huastecs, Zapotecs, Olmecs, bland andra.
Mesoamerikas historia
Mesoamerikansk civilisation studeras utifrån en tid kategoriserad i fyra huvudstadier: förklassisk, klassisk, epiklassisk och postklassisk.
- Förklassisk period.Det finns skillnader när det gäller den verkliga början av denna första period, eftersom sedentariseringen inträffade runt 2500-talet f.Kr., från vilket de äldsta keramiklämningarna som hittats i regionen också kommer ifrån. Denna period är uppdelad i tre steg:
- Tidig förklassisk. Den går från 2500-talet f.Kr. till XII f.Kr
- Mellanförklassisk. Den går från 1100-talet f.Kr. till IV f.Kr
- Sen förklassisk. Det går från det fjärde århundradet f.Kr. fram till II e.Kr
- Klassisk period. Detta stadium kännetecknas av utseendet på stora städer kosmopoliter och större social differentiering i kulturer, såväl som de mer raffinerade topparna i konst mesoamerikanska och dess arkitektur. Det är, om man så vill, praktstadiet och är också uppdelat i två perioder:
- Medium Classic. Det går från 200-talet till 600-talet e.Kr. (år 200 till 600).
- sen klassiker. Det går från 600-talet till 900-talet e.Kr. (år 600 till 900).
- epiklassisk period. Denna period börjar med Teotihuacáns fall, den stora mesoamerikanska staden, som ett resultat av stora torka som orsakade en social och politisk katastrof. Sedan uppstod militaristiska, fientliga kulturer, ett förspel till bildandet av postklassiska kulturer. För många historiker representerar det egentligen inte en egentlig period, utan snarare slutet på den sena klassikern.
- Postklassisk period. Denna period är slutet på den mesoamerikanska kulturen och präglas av uppkomsten av militära eliter till politisk makt, och ersätter den prästerliga klassen. Det är en tid av expansion och förvandling, avskuren med ankomsten av de spanska erövrarna. Det är också uppdelat i två steg:
- Tidig postklassisk. Den sträcker sig från 900-talet till 1200-talet e.Kr. (år 1000 till 1300)
- Sen postklassisk. Den går från 1200-talet e.Kr. till erövrarnas ankomst år 1492.