Känsla av smak

Av Känsla av smak är en kemisk känsla med vilken den mer exakta naturen hos ämnen, särskilt livsmedel, kan bestämmas. Hos människor finns de sensoriska smakcellerna i munhålan, främst på tungan, men också i munnen och halsens foder.

Vad är känslan av smak?

Smakskänslan är en kemisk känsla med vilken den mer exakta naturen hos ämnen, särskilt livsmedel, kan bestämmas. Hos människor finns sensoriska cellerna i munnen, särskilt på tungan.

Smakskänslan, liksom luktkänslan, är en kemisk känsla som används för att absorbera kemiska stimuli från miljön. Till skillnad från luktkänslan är smakskänslan en nära känsla, eftersom den bara kan absorbera stimuli från ett ämne när det kommer i direkt kontakt.

Uppfattningen av stimuli sker via specifika kemiska komponenter i ämnet, som stimulerar exakt tilldelade smak sensoriska celler. Smakstimulans överförs sedan till hjärnan via smaklökar och utvärderas där. Det finns en nära koppling till samtidigt upplevd luktinformation.

Den slutliga smaken av ett ämne består därför av kemisk smak- och luktinformation samt temperatur och taktil uppfattning från munhålan.

Grundläggande smaker som erkänns i det nuvarande vetenskapliga tillståndet är söta, sura, salta, bittera och umami (kryddig). Den feta smaken undersöks för närvarande och verkar bekräftas. Den specifika uppfattningen av smakerna metalliskt, vattenbaserat och alkaliskt testas också.

Funktion & uppgift

Receptorcellerna för smak hos människor finns i smaklökarna. Varje knopp innehåller mellan 50 och 150 smakceller. 75 procent av smaklökarna fördelas på tungan. Resten finns i slemhinnorna i munhålan och halsen, på den övre matstrupen, struphuvudet och den mjuka gommen.

Spädbarn och småbarn har inte bara fler smaklökar än vuxna. Dessutom fördelas knopparna i mitten av tungan, i slemhinnan på läpparna och kinden och på den hårda gommen. Med ökande ålder fortsätter antalet och fördelningen av smaklökar att minska.

Smakknopparna är arrangerade i olika formade smakpappiller på tungan. Cirka hälften av alla smaklökar i munnen är belägna i den bakre tredjedelen av tungans baksida. Väggspappiller innehåller flera tusen smaklökar i ett V-format arrangemang nära tungans bas.

Även i den bakre tredjedelen av tungan finns bladpappiller med flera hundra smaklökar på kanten av tungan. Svamp papiller finns främst på de främre två tredjedelarna av tungan. Det finns upp till 400 av dem som vardera innehåller tre till fem smaklökar.

Varje receptorcell kan bara uppleva en speciell smak. I smaklökarna är emellertid alltid receptorceller för olika smaker arrangerade tillsammans. Detta säkerställer att varje område av smaklökarna kan reagera på alla möjliga smaknyanser.

Denna omfattande förmåga att reagera förklaras av den vitala betydelsen av känslan av smak: det gör att människor kan kontrollera ämnena de har konsumerat för sitt innehåll innan de faktiskt tar dem.

En sur eller bitter smak kan indikera omogna eller jäsna eller till och med giftiga livsmedel. Smakerna söta, salta, umami och feta ger ofta information om viktiga näringskomponenter som kolhydrater, mineraler, proteiner och fetter. Detta gör det lättare att välja vilka livsmedel som behövs och att undvika skadliga livsmedel.

Om smakens sensoriska celler stimuleras av komponenterna i ett intaget ämne, överförs denna information via smaklökarna. Dessa kombineras för att bilda totalt tre större kranialnerver: ansiktsnerven, den glossopharyngeala nerven och vagusnerven. Dessa är också betecknade med siffrorna VII, IX och X och leder smakuppfattningarna in i hjärnan.

Du hittar din medicin här

➔ Läkemedel mot aptitlöshet

Sjukdomar och sjukdomar

Sjukdomar i smakkänslan kallas medicinskt dysgeusia. Om smakskänslan försämras kvantitativt kan en person vara alltför känslig (hypergeusia) eller visa minskad känslighet (hypogeusia).

En kvalitativ försämring visas i smakupplevelser utan att utlösa stimuli (phantogeusia) eller i förändrade smakupplevelser (parageusia). Om exempelvis smakupplevelserna förändras på ett sådant sätt att allt smakar obehagligt, talar läkaren om cakogeusia.

Orsaker till störningar i känslan av smak kan delas in i tre områden: Å ena sidan kan dysgeusia uppstå på grund av epitelskada på smaklökarna. Smakknopparna kan bland annat skadas av influensainfektioner eller strålbehandling i huvudområdet.

Smakknopparna kan också skadas vid diabetes mellitus, lever- och njursjukdomar, hypotyreos eller inflammation i munslemhinnan eller tungan.

Intag av många aktiva ingredienser kan också påverka smakskänslan. Dessa är till exempel penicillamin, klorhexidin, terbinafin och cytostatika. Cushings och Sjogrens syndrom är andra möjliga orsaker till dysgeusi, liksom dålig munhygien.

Skador på kraniella nerver VII, IX eller X kan också utlösa en smakstörning. Överföring av smakupplevelser genom dessa nerver kan störas av tumörer eller inflammatoriska nervsjukdomar. Ett fraktur i skalens bas eller operationer på tänder, öron, palatina mandlar eller cervikala lymfkörtlar kan också skada smaklökarna.

Det tredje området som kan påverka känslan av smak inkluderar centrala nervösa orsaker. Det påverkar den så kallade "smakvägen", dvs den väg som överföringen av smakstimulan tar i centrala nervsystemet. Störningar kan här uppstå från skador på hjärnstammen eller hjärntumörer. Vissa former av epilepsi eller neurodegenerativa sjukdomar såsom Alzheimers kan också påverka smakskänslan. Vissa förgiftningar påverkar också smakskänslan.

En indirekt försämring av smakskänslan inträffar också genom en störning av luktkänslan. Även en enkel inflammation i nässlemhinnan (rinnande näsa) kan därför redan orsaka en tydligt upplevd försämring av smakprestanda. Anledningen till detta är den kombinerade behandlingen av smak- och luktinformation till en komplex smakbild i hjärnan.