Vi förklarar vad polyeten är, dess huvudsakliga egenskaper och de olika användningsområdena för denna berömda polymer.
Vad är polyeten?
Det är känt som polyeten (PE) eller polymetylen till den enklaste av de polymerer ur kemisk synvinkel, sammansatt av en linjär och upprepande enhet av atomer kol och väte. Det är ett av de mest ekonomiska och enkla plastmaterialen att tillverka, varför cirka 80 miljoner ton genereras årligen över hela världen.
Tillverkningen av polyeten sker genom olika polymerisationsprocesser, antingen genom fria radikaler, genom anjoniska eller katjoniska processer eller genom samordning från joner. Beroende på vilken typ av reaktion som väljs kommer en annan form av den att erhållas plast.
Detta material erhölls först av den tyske kemisten Hans von Peachmann 1898, på grund av en olycka under diazometanbränningen. Det var inte förrän 1933 som det syntetiserades avsiktligt, och kemisterna Reginald Gibson och Eric Fawcett gjorde det i England, med ett tryck på 1400 bar och en temperatur 170 ºC i autoklav (metallbehållare som möjliggör arbete vid högt tryck). Materialet de fick fram är idag känt som lågvärdig polyeten. densitet.
Under senare år uppnådde Karl Ziegler och Giulio Natta en polymerisation till tryck mindre (och därför billigare) genom att använda katalysatorer under reaktionen och erhålla en polyeten med högre densitet. En sådan upptäckt resulterade i utvecklingen av Ziegler-Natta-katalysatorerna, vilket gjorde dem till vinnare av Nobelpriset i kemi 1963.
Polyetenegenskaper
Polyeten är kemiskt inert, det vill säga den är nästan icke-reaktiv och har ett vitaktigt och genomskinligt utseende. Den är seg och flexibel i rumstemperatur och har en mjuk och repbar yta.
Hans smältpunkt Den är 110 ºC och om den sänks under omgivningstemperaturen ökar den i hårdhet och sprödhet. I flytande tillstånd polyeten beter sig som en icke-newtonsk vätska, det vill säga dess viskositet är inte konstant utan beror på temperaturen och på om en skjuvspänning appliceras på den. Hans viskositet den minskar vid högre temperaturer och har en densitet på 0,80 g/cm3 vid cirka 120 ºC.
Polyeten är inte en bra ledare av värme inte heller av elektricitet och dess densitet (i fast tillstånd) varierar beroende på temperatur. Generellt sett kommer materialets mekaniska egenskaper att bero på den termiska historien för dess tillverkning, det vill säga på det specifika sätt på vilket det har svalnat och stelnat.
Användning av polyeten
Polyeten är en extremt mångsidig plast med vilken många föremål kan tillverkas, såsom:
- Plastpåsar av alla slag.
- Folier för förpackning av alla slag mat, droger och agroindustriella produkter.
- Hermetiska behållare för hemmabruk.
- Rör för bevattning.
- Knoppar, rör, beläggningar.
- Köksfilm (plastfolie).
- Behållare för tvättmedel, schampo, blekmedel m.m.
- Mekaniska delar, kedjestyrningar.
- Nappflaskor, leksaker, engångsblöjbas.
- Hinkar med vatten och trummor.
- Täckning av laguner, kanaler, vattentankar etc.
- Tillverkning av trämjölsblandning.
- Råmaterial för rotationsgjutning.
- Kablar, ledningar, rör.