• Vad är fastan?
• Ursprunget till fastan
• Symboler för fastan
• När börjar fastan och när slutar den?

Vi förklarar vad fastan är för kristendomen, dess betydelse, ursprung och symboler. Även start- och slutdatum.

Fastan är en liturgisk säsong på den kristna kalendern.

Vad är fastan?

Det är känt som fastan till en liturgisk tid etablerad i den kristna kalendern och firas av den katolska, koptiska, ortodoxa, anglikanska kyrkan och många protestanter (men på sitt eget sätt). Denna period består av en tid av bot och andlig förberedelse för påsk, som äger rum under de föregående 40 dagarna (därav dess namn, från latinets quadragesima).

Fastan börjar alltid varje askonsdag, efter fettisdagen. På askonsdagen genomför kyrkorna riten att smörja de troende med ett askors på pannan, en gest som symboliserar utrensningen från föregående års synder.

På samma sätt kulminerar den varje påsk torsdag eftermiddag, tre dagar före påskdagen, det datum då Jesu Kristi sista måltid med sina lärjungar och tvätten av hans fötter i händerna på profeten firas.

Längden av fastan beror på olika bibliska och kristna referenser, såsom de 40 dagar Jesus Kristus tillbringade i Judeens öken, innan han åtog sig sin offentliga mission, men också de 40 dagarna av den universella syndafloden, de 40 åren av marschen av Israels folk och hebréernas 40 decennier av slaveri i Egypten.

Fastan är dock inte en tid av sorg, utan av minne och eftertanke. Enligt de olika kyrkorna som firar det, firas det vanligtvis med mässor och böner, samt en fasta från gryning till natt, under askonsdagen och långfredagen, eller under de 40 sammanhängande dagarna, i dess fler versioner.

De äter vanligtvis inte kött, ägg, smör eller fisk, och i vissa kyrkor är vin och olja också förbjudet. I vissa fall praktiseras också avhållsamhet och avskildhet, även om i de flesta västerländska kyrkor den botande aspekten av fastan har blivit allt slappare.

Ursprunget till fastan

Det finns indikationer på att fastan började firas runt andra eller början av tredje århundradet, men på det fjärde århundradet blev det officiellt en kyrklig praxis, även om den inte var en del av det första konciliet i Nicaea 325.

Det praktiserades rigoröst av dopkandidater och av dem vars synder fick dem att förlora sin plats i nattvarden. På den tiden var de tvungna att sörja och omvända sig, klädda i trasor och utspridda med aska. Men det här tradition den dog runt 800-talet och ersattes av det gemensamma firandet av de troende som vi känner idag.

Men genom sin historia genomgick fastan många ändringar av kyrkan. Till exempel avskaffades fastedagens söndagar, eftersom de traditionellt är festdagar, tillägnade Herrens åminnelse; och för att bevara 40-dagarssiffran lades sedan ytterligare fyra dagar till före den första söndagen.

Symboler för fastan

Färgen lila representerar kläderna som Jesus Kristus bar under sin Golgata.

Fastan förknippas med olika symboler, av vilka några redan har nämnts.

• Askkorset. Det representerar "bränning" eller utrensning av synder före fastetiden, så att församlingsmedlemmen är redo och ren för dop och återförening med Kristus.
• Färgen lila. Detta är färgen på nasaréen, det vill säga färgen på kläderna som Jesus Kristus bar under sin Golgata, och därför är det förknippat med bot och lidande. Den används förutom den fjärde söndagen som ersätts med rosa och på palmsöndagen som ersätts med röd.
• Korset. Kristendomens universella symbol får ännu större framträdande plats under fastan, eftersom det är Jesu Kristi ankomst till Jerusalem (en händelse som firas ordentligt under påsken).

När börjar fastan och när slutar den?

Som nämnts tidigare börjar fastan varje askonsdag och slutar varje påsk torsdag eftermiddag. Enligt den nuvarande kalendern kommer dessa datum att vara under de kommande åren:

• År 2021 börjar fastan onsdagen den 17 februari och slutar torsdagen den 1 april.
• År 2022 börjar fastan onsdagen den 2 mars och slutar torsdagen den 14 april.
• År 2023 börjar fastan onsdagen den 22 februari och slutar torsdagen den 6 april.
• År 2024 börjar fastan onsdagen den 14 februari och slutar torsdagen den 28 mars.
• År 2025 börjar fastan onsdagen den 5 mars och slutar torsdagen den 17 april.
• År 2026 börjar fastan onsdagen den 18 februari och slutar torsdagen den 2 april.
• År 2027 börjar fastan onsdagen den 10 februari och slutar torsdagen den 25 mars.
• År 2028 börjar fastan onsdagen den 17 februari och slutar torsdagen den 1 april.
• År 2029 börjar fastan onsdagen den 14 februari och slutar torsdagen den 29 mars.
• År 2030 börjar fastan onsdagen den 6 mars och slutar torsdagen den 18 april.
• År 2031 börjar fastan onsdagen den 26 februari och slutar torsdagen den 10 april.